近几十年，中国的私人财富一直保持着强劲稳定的增长，开放的国家扶持政策帮助了一大批从事对外贸易的私营业主发家致富。然而，从紧的货币兑换政策和对资本账户的监管长期以来让资金无法实现跨国境的自由流动。

早在20世纪80年代末中国就开始放松对离岸银行业务的管制，但是这项业务的发展始终不及在岸业务。这主要是因为在相当长的一段时间里，中国并不鼓励企业和个人将资金投资于海外，特别是在20世纪90年代后期发生的亚洲金融危机后，政府希望资金被用来支持国内的经济增长。

离岸银行账户指的是在账户持有人居住国以外开设的银行账户。通常，这些账户开设在离岸司法管辖区或者避税天堂。然而，大多数中国银行目前也能够提供类似的非居民账户，允许中国公民建立的离岸公司进行在岸的海外交易操作。与在岸金融机构一样，离岸银行提供传统的银行服务，包括存款、信贷、国际电汇、资产管理、贸易融资及外汇等。

在许多离岸司法管辖区中，个人和离岸公司不需要支付利息收入税。此外，在世界各地都可以访问离岸账户，转帐不会受到时区和货币等限制，通过网上银行或国际ATM机就能够完成。这种离岸银行服务可以促进一般税务规划、遗产税规划、遗产规划、移民前或遣返计划以及隐私和资产的保护。它们还可以被用来迅速地接收支付、薪金及佣金。

离岸银行业务的主要优势在于其管理多币种账户的灵活性以及接收国际支付拥有相对较低的费率。离岸账户通常能够更好地提供隐私和保密性，这是商人和高净值人士会优先考虑的事情。